Солнце почти закатилось за горизонт, над Парижем сгущались сиреневые весенние сумерки, добропорядочные французские граждане уже готовились отойти ко сну, когда со стороны аллеи городского парка раздался звон стали и мучительные стоны смертельно раненых дуэлянтов. Последний луч пробился сквозь облака, стелющиеся над землей, и упал на аллею, озарив все вокруг зловещим кроваво багровым светом. Перед глазами сбежавшихся на шум случайных свидетелей предстала ужасная сцена: на залитой кровью поляне лежали несколько знатных дворян...