Защищённый мощным магнитным полем чёрно-серебристый космический корабль с планеты Арайя из Созвездия Орион неподвижно висел над Землёй. Это был уже третий визит арайцев на Землю, и вновь бесполезный. — Они всё ещё не готовы, командир, – с сожалением доложил вернувшийся на корабль разведчик, – не может быть и речи о том, чтобы вступить в контакт. За прошедший период люди так ничему не научились. Напротив, стало только хуже! — Что ты имеешь в виду? – начальник экспедиции искренне не понимал, как люди могли стать хуже...

— Мама, я не возьму это. Спасибо, но не нужно, — Надежда отодвинула от себя большую картонную коробку, на которой красовалось изображение блестящего кухонного прибора. Людмила Степановна замерла с чашкой в руке. Ее пальцы, украшенные массивным серебряным кольцом с бирюзой, сжали тонкий фарфор так, что костяшки побелели. — Это профессиональная соковыжималка, Надя. Прессового типа. Она выжимает до последней капли. Смотри, даже для петрушки насадка есть! — ее голос, обычно мягкий и спокойный, стал напряженным...