Космические камни не просто сгорают в атмосфере Земли: сначала их поверхность плавится, затем расплав уносит воздушный поток, а на следующих этапах порода раскалывается на фрагменты. Учёные из Института SETI проследили этот процесс по материалам 75 случаев падения метеоритов и выделили семь последовательных стадий, которые определяют, сколько вещества достигнет поверхности и где окажутся обломки. На высоте около 60 км плавление может удалить до 40% первоначальной массы камня. Поток воздуха срывает расплав с поверхности, а отделившиеся капли продолжают испаряться...