Все началось с идеей Мэрилин. В 1966 году, через четыре года после свадьбы, она предложила Морису продать дом, купить яхту и поселиться на ней. Поначалу это казалось ему безумием. Супруги жили в Англии, и их профессии никак не были связаны с морем: Морис был наборщиком в типографии, а Мэрилин работала в налоговой службе. Но ее энтузиазм оказался заразителен, и в итоге он согласился. Через два года они стали обладателями небольшой яхты, которую окрестили Auralyn. В течение следующих четырех лет почти весь заработок уходил на подготовку к путешествию...

Последний раз Мэрилин видели с мужем и друзьями в Flame Lounge, ресторане и коктейль-баре в Спокане, штат Вашингтон, вечером 8 октября 1971 года. В ресторане пара поссорилась, и Мэрилин взяв сумочку, ушла в уборную и не вернулась. Позднее муж Мэрилин узнал, что она ушла в другой бар, который располагался поблизости. В баре она выпила алкогольный напиток, позвонила по телефону и ушла. Больше ее не видели. О пропаже Мэрилин муж сообщил спустя несколько дней. У Мэрилин было пятеро маленьких детей, и на момент ее исчезновения она была действующим членом Ассоциации родителей и учителей...