1836 год. Мимо острова Мадагаскар проплывает корабль Адмиралтейства Британии «Бигль». На его борту находился подающий большие надежды молодой исследователь Чарлз Дарвин. Он совершает кругосветное путешествие, а следующая высадка намечена на берегу Африки. У ученого не было возможности сойти на берег таинственного острова. Знал бы он, какие несметные природные богатства остаются за его спиной. Он никогда не увидит мадагаскарские тропические леса с их уникальным животным миром, бескрайние долины лугов, горные хребты и заболоченные земли...