Дело было в селе Клуня. Мужик женился на вдове Груне. У той дочь была. У мужика - своя. Но вместила всех изба. В общем, жили-поживали. Дочек замуж отдать мечтали. Но невзлюбила Груня Машу, так звали дочку мужика нашего. Завалила её работой и шпыняла, когда охота. Вскоре выдумала беду, чтоб жила Маша в лесу. Пусть в землянке прядёт пряжу. Дома много очень сглазу. Так сказала, и сама на дочь родную скосила глаза. Та сопит себе в углу. Вставала поздно поутру. И красою не блистала. И капризна, своенравна...