Катя возвращалась домой в самом радужном настроении. Май в этом году выдался на удивление щедрым: он не дразнил обманчивым теплом, а сразу, без обиняков, окутал город настоящим летним зноем. Воздух, густой и тягучий, как липовый мёд, плавился над раскалённым асфальтом, пах сиренью, свежескошенной травой с газонов и пылью. Последнего клиента, мальчика с запущенной дислалией, отпустили пораньше — его мама торопилась на дачу, спасать рассаду от неожиданной жары, и Катя, выкроив лишний час, решила не ехать в душном автобусе, а пройтись пешком через парк...

- Я не бросала! – крик был таким громким, что в зале кто-то из официантов уронил поднос с пустыми бокалами. - Верю! – Макаровна поставила на стол стакан с водой. – Пей! Тебе успокоиться надо. И выговориться. Больше некому было о своей беде рассказать? - Меня никто слушать не хотел, - вздохнула Ксения, выбивая зубами мелкую дробь о край стакана. – Мама считала, что я сама во всем виновата. Отца у меня нет. Подруги… Ну, что подруги… У всех свои семьи, дети, проблемы… Сочувствовали, конечно, но спешили сбежать поскорее...