Она очнулась от тишины. Не от боли — та пришла позже, разлившись по затылку тупым пульсом. Не от страха — тот еще дремал где-то в глубине. Сначала была тишина, в которой она услышала голос. — Ты будешь моей навсегда. И это прозвучало не пугающе. Почти наоборот. Алиса открыла глаза. Потолок — белый, тусклый. Запах — антисептик, бинты, еле заметная кислота боли. Пальцы дрожат, когда она приподнимается на локтях. — Где он? — прошептала она в никуда, — где он?.. — Кто? — откликнулась медсестра, появившаяся в дверях...

– Готовить для всей семьи твоя обязанность, мы же тебя как родную приняли, – голос свекрови звучал безапелляционно, как приговор. Алиса застыла в дверях кухни, сумка с продуктами оттягивала руку. В голове пронеслась мысль о горячей ванне и чашке чая, которые она представляла себе всю дорогу домой после изнурительного рабочего дня. Мечты испарились, как туман. – Людмила Петровна, я только с работы. У меня сегодня квартальный отчет был, я даже пообедать не успела, – Алиса старалась говорить спокойно, но голос предательски дрогнул...