— Давайте лучше про погоду поговорим. Говорят, дождливое лето будет. Но тётя Валя не так легко сдаётся: — А вот моя племянница, помните Свету? Так она в прошлом году замуж вышла, уже беременная. И муж у неё золото — и зарабатывает хорошо, и по дому помогает, и машину новую купил. Всегда есть племянница, соседка, знакомая, которая живёт правильно и успешно. Которая успела и замуж выйти вовремя, и детей нарожать, и мужа богатого найти. — Как хорошо, — говорю я нейтрально. — Да! А они вот теперь дом строят, за городом...

Ночь была похожа на тонкий фарфор: стоит неосторожно задеть — и посыплются осколки. Во дворе стыло, лифт по-стариковски стонал на этаж ниже, а в кухонной щели меж стеной и дверью торчали две чайные ложки — смешно и страшно одновременно. Она вставила их крест-накрест в сердцевину замка, подвинула комод к двери детской, проверила цепочку, словно врач — пульс, и, прикрыв глаза, шепнула: — Господи… я ведь обещала себе жить иначе, чем мама. Пар над кастрюлей уже не шел — суп остыл, на поверхности стянулась тонкая пленка, похожая на лед во дворовой луже: чуток дунь — и треснет...