Если вы читали сказки «Тысячи и одной ночи», то наверняка знаете о гигантской птице Рух. А если не читали, то всё, что вам нужно знать об этом пернатом, так это то, что второе название Рух — «птица-слон». Потому что слона она могла утащить на обед. Сказка, может быть, и ложь, да в ней намёк. Большой намёк на большую птицу, которую видели те, кто эту сказку выдумал. Кто же мог послужить прототипом птицы-слона? У палеонтологов есть подозреваемый — эпиорнис максимус! Реальная птица-слон слонов, на самом деле, не ела...

Сегодня самыми большими птицами на Земле считаются страусы. Однако раньше существовали еще более крупные представители этого класса – эпиорнисовые (Aepyornithidae), или, как их еще называют, слоновые птицы, они же "птицы-слоны". Эти гигантские представители фауны жили на Мадагаскаре и вымерли около 1000 лет назад. Ученым мало что известно о "птицах-слонах". Но недавнее исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, раскрывает новые подробности их жизни. Это стало возможно благодаря анализу окаменелой яичной скорлупы с Мадагаскара...