Понятие "эпоха дворцовых переворотов" в русскую историографию ввел Василий Осипович Ключевский, имея в виду неразбериху в престолонаследии после смерти Петра I и до воцарения Екатерины II в результате узурпации ею власти. При этом большую роль в переворотах играла гвардия. Этот период русской истории продлился с 1725 года по 1762. Довольно долго, кстати, с точки зрения человеческой жизни — 37 лет. За это время, до Екатерины II, на престоле перебывали шесть монархов. Сперва это была вдова Петра...

Мадагаскар, четвёртый по величине остров в мире, всегда вызывал интерес у исследователей, мореплавателей и колонизаторов. Диогу Диаш, португальский мореплаватель, вошёл в историю как первый европеец, увидевший берега Мадагаскара. Это произошло в мае 1500 года, когда его корабль, следовавший в составе экспедиции Педру Алвариша Кабрала в Индию, попал в сильный шторм. Ветер отклонил судно от запланированного маршрута, и Диаш оказался у берегов огромного острова, который он назвал "Остров Святого Лаврентия" в честь святого дня, на который пришлось его открытие...