Вступление По определениям самих карачаевцев, записанным на рубеже ХIХ-ХХ веков, они живут на территории нынешнего Большого Карачая свыше 600 лет. Эти данные «народной памяти» по мнению части специалистов, подтверждаются курганными могильниками «раннекарачаевцев» которые датируются XIV-XVI веками. В ту же пору (сперва невнятно, но с каждым столетием все чаще определеннее и яснее) карачаевцы «поселяются» на страницах дневниковых путевых заметок зарубежных странников по Приэльбрусию, в трудах ученых Востока и Запада...

Карачаевцы населяют Северный Кавказ в Карачаево-Черкесской автономной области Стравропольского края. Карачаевский язык относится к Кипчакской или Северо-Западной группе тюркских языков. Специалисты отмечают многочисленные заимствования из осетинского языка. В прошлом, когда в их языке отсутствовала письменность, карачаевцы использовали арабский язык, тогда как русский использовался в деловых целях. Карачаевский алфавит с латинскими буквами был разработан в 1924 году, но был заменен в 1939 году кириллическим шрифтом...