В маленьком приморском городке, где узкие улочки, мощённые булыжником, пахли солью и жасмином, стоял старинный дом на холме. Его окна по вечерам светились янтарным светом, а из распахнутых дверей доносилась музыка — то вальс, то меланхоличный ноктюрн. Хозяйкой дома была Амели де Верней, женщина, о которой говорили с лёгким придыханием и страхом. Ей было сорок, но выглядела она на двадцать пять: тонкие черты лица, глаза цвета морской глубины и походка, будто она скользила над землёй, не касаясь её...