Летучий Голландец – один из самых известных морских призраков, легенда, которая прошла сквозь несколько столетий и почти не потускнела. О нём слышали даже те, кто никогда не интересовался морской историей: призрачный корабль, обречённый вечно бороздить море и никогда не найти гавань. Его образ то и дело всплывает в кино, книгах, играх, опере, живописи. Но откуда всё началось? Как появился миф о Летучем Голландце, как его представляли моряки, и какие истории вокруг него родились? Истоки легенды уходят в эпоху Великих географических открытий и Золотого века голландского мореплавания...

Знаменитый корабль-призрак несколько веков скитался у Южной Африки. Проплыв через книжные страницы и оперные подмостки, команда мертвецов причалила в Голливуде. Эпоха великих географических открытий завершилась примерно 200 лет назад. К этому времени практически все моря и океаны были поделены между ведущими морскими державами. Британские, испанские, французские и голландские корабли всё теснее связывали родные порты с самыми отдалёнными уголками Земли. Моряки, ходившие в дальние плавания, рассказывали в тавернах о том, что им удалось увидеть, и о приключениях, которые они пережили...