С древнейших времен лес являлся обителью поверий, сказок, легенд и конечно страхов. Отсюда пошла вера в лесных духов, зверей-оборотней и других мифических существ. Людям древности было свойственно одушевлять природу и персонифицировать ее, отсюда представление о лешем, как о сгорбленно старичке, девушках-русалочках, с зелеными волосами и страшных кикиморах. С этой нечестью было лучше в лесу не встречаться, на а если встретился, то хорошо бы было обладать знаниями, как безопасно избежать их гнева или злых шуток...

Упоминаемый и у Андерсена, и у Гёте, жуткий лесной Царь, существо зловещее и негативное. Когда я училась в 6 классе школы, мы проходили произведение Гёте "Лесной Царь". Перевод Жуковского чуть исказил атмосферу происходящего в этом произведении. Например, сделав из существа легенд по имени Elverkonge (Erlkönig) и имеющего демонический хвост, просто - величественного Царя, вроде бы являющегося плодом бреда маленького ребенка. У Гёте все четко - это потустороннее Существо демонического происхождения, которое пытается забрать к себе малыша, коего везет на своих руках отец через темный лес...