Я заваривала чай на кухне, когда услышала знакомый звук хлопающей двери. Алексей вернулся с очередной командировки — поздно, как обычно в последние месяцы. Горячая кружка согревала ладони, а я прислушивалась к его движениям в прихожей. Настенные часы тикали размеренно, отмеряя секунды нашей тишины. — Привет, — бросил он, скидывая куртку на стул. — Извини, задержался на объекте. Голос звучал глухо, без привычной теплоты. Я кивнула, не поднимая глаз от чашки. От него тянуло табаком и чем-то еще — незнакомым сладковатым запахом...

— Мама я развожусь! — заявила Алиса своей матери, нервно постукивая пальцами по столешнице. Услышав это, женщина посчитала за шутку, хихикнула, а потом всё же спросила: — Что ты сказала? — Я говорю, мама, я развожусь, — твёрдо произнесла Алиса. — Как разводишься? — пожилая женщина развела руки в сторону, расплескав немного чая на скатерть. — Просто, мама, я подаю заявление на развод. — Нет, нет! — тут же закричала Наталья Валентиновна. — Никакого развода! — Мам, я устала от мужа, мало того что мне деньги не даёт, и я дом тащу на себе, так он меня постоянно унижает и кричит на дочь...