Этот день был посвящён защите и благополучию домашнего скота, особенно лошадей, а также окончательному «закреплению» праздничного веселья. Святой Стефан (Степан) почитался как первый христианский мученик, но в народной традиции этот день слился с древними обрядами, связанными с животноводством. Говорили: «Степанов день коня воет (лелеет)». Кулинарные приметы и обычаи были сосредоточены на скоте, пастухах и «прощальных» праздничных яствах. Самая главная примета 9 января — обязательное угощение пастухов, которые заключали договор на летний выпас, и приготовление особого хлеба для лошадей...