Зима в тот год выдалась суровой, с трескучими морозами и бесконечными метелями, которые неделями не позволяли выйти из избы. Старый охотник Степан жил на дальнем кордоне совершенно один. Его бревенчатый дом, срубленный еще в те времена, когда силы били ключом, стоял на опушке бескрайней тайги. Степан сидел у растопленной печи, слушая, как гудит огонь и потрескивают сухие березовые поленья. На столе исходил паром свежезаваренный чай на травах, пахло душицей, чабрецом и свежеиспеченным хлебом. Этот уютный, годами выверенный быт был его единственным спасением от гнетущего одиночества...