Все мы знаем, что такое ледниковый период. Период, когда огромные массы льда надвинулись с севера и покрыли огромные территории земной поверхности. Процесс продлившийся очень, очень большое время, а начался он примерно 1млн лет назад. Впрочем, в некоторых регионах он продолжается до сих пор. Гренландия до сих пор покрыта льдом. Ледяная пустыня простиралась на площади миллионов квадратных километров. В Европе ее граница проходила по территории современной Англии, Германии, Румынии, по югу России...

Эпоху с XIV по XIX век климатологи называют Малым ледниковым периодом. Для России, которая отделена от остальной Европы более холодной изотермой января, эти столетия стали временем настоящих испытаний на прочность. Похолодание в Европе Малому ледниковому периоду предшествовал Средневековый климатический оптимум X—XIII веков: на это время пришелся расцвет Киевской Руси. Предположительно, похолодание в Европе началось из-за замедления теплого течения Гольфстрима. С этого времени стали нередки периоды с суровыми зимами, которые губили урожай и способствовали возникновению голода...