За несколько дней до конца света небо пожелтело, а солнце превратилось в пугающий медно-красный диск. Скалы, здания, деревья и вода приобрели «странный чарующий оттенок», как писал один из современников. В обычный майский день, примерно в 10 часов утра пришла тьма. Жители зажигали недавно потушенные лампы и свечи. Домашняя живность пряталась в амбарах и загонах. Как рассказывали очевидцы, «черное полотно медленно застилало небо». Упавшие на землю дождевые капли источали сильный запах гари, а на водной глади рек и озер образовывалась черная пена...