Чебурашка был придуман Эдуардом Успенским ещё в 1966 году. Тогда же он написал сказку для детей, где один из героев Чебурашка. Книжка называется "Крокодил Гена и его друзья". Во вступлении автор вспоминает, что у него в детстве была игрушка, какой-то неуклюжий зверёк. Невозможно было определить, что это за зверь: собака, кошка или заяц. Голова у зверька была круглая как у зайца. Глаза очень большие и жёлтые. И ещё был маленький пушистый хвостик. Назвали эту игрушку Чебурашка. И вот друг детства Успенского ожил в его книжке...

Дорогие друзья! Чебурашка — один из самых любимых и узнаваемых персонажей в русской культуре, покоривший сердца миллионов людей по всему миру. Эдуард Успенский «Крокодил Гена и его друзья». Эта книга вполне могла бы называться: "Чебурашка и его друзья". Но Эдуард Успенский почему-то назвал ее "Крокодил Гена и его друзья". А правда, кто в книге главнее - Чебурашка или крокодил Гена? Конечно, это Гена придумал написать объявления, что он ищет друзей. Но зато без такого странного существа, как Чебурашка, компания была бы слишком обыкновенной...