С 2005 года 4 ноября наша страна отмечает День народного единства. Что же это за праздник такой? 4 ноября 1612 года народное ополчение во главе с земским старостой Кузьмой Мининым и князем Дмитрием Пожарским освободило Москву от польских интервентов. Этой победе над поляками предшествовало одно значимое событие, которое в немалой степени определило исход войны. Речь идет об обороне Смоленска. В январе 1609 года в Варшаве состоялся сейм, на котором король Сигизмунд III предложил возвести на русский трон своего сына Владислава...

В 1613 году король Сигизмунд III Ваза заключил договор о союзе с Габсбургами. Этому предшествовал долгий процесс сближения, начатый правителем Речи Посполитой ещё в 1590-х годах. Сигизмунд III проводил политику, направленную на поддержку католицизма, и одновременно поддерживал союз с Габсбургами. Важно отметить, что он также принял участие в Тридцатилетней войне на стороне императоров Священной Римской империи Маттиаса и Фердинанда II Габсбурга. Этот союз имел стратегическое и религиозное значение для Сигизмунда III и его королевства...