Образ сурового ковбоя, восстанавливающего порядок в хаосе Дикого Запада, стал (своего рода) одним из самых устойчивых мифов американской истории. На большом экране ковбоев обычно изображают как молчаливых, решительных мужчин со стальным взглядом, которые, несмотря на свою суровость, не лишены чувствительности — яркими примерами служат герои Джона Уэйна или Гэри Купера. Они то и дело расслабляются в местных салунах, пропуская по шоту виски, спасают ранчо молодых вдов от индейцев и словно каждый день вступают в перестрелки с бандитами...

Слышали, друзья, как в «Великолепной семёрке» Крис (Юл Бриннер) достаёт кольт быстрее молнии, а музыка такая, что мурашки по коже? 😎 Или как Клинт Иствуд в «Хороший, плохой, злой» прищуривается, и все бандиты уже в штаны наложили? Вестерны — это чистый кайф: перестрелки, погони, лошади, шляпы-стетсоны, салуны, где виски льётся рекой. Но вот вопрос: были ли ковбои такими крутыми в реальной жизни? Или это Голливуд замутил байки, чтобы мы орали от восторга? Кто эти парни, откуда взялись, что значит...