Посмотрите на обаятельного кота-героя! И нет, я не шучу. Саймон награжден медалью «За мужество» Марии Дикин. Это главная награда для животных в Великобритании. Кот выжил под обстрелом китайцев, смело сражался с корабельными крысами и поднимал боевой дух команде фрегата «Аметист». Весной 1948 года молодой матрос английского корабля «Аметист» Хикинботтон подобрал в порту Гонконга умирающего от истощения котенка. Черно-белому коту был примерно год. Матрос пожалел его и тайно пронес на борт военного корабля. Команда приютила кота и дала ему имя Саймон. Его вылечили и откормили. Радостный кот всеми силами пытался отблагодарить матросов. Он стал ловить крыс на корабле, в чем очень преуспел. Крысы были разносчиками инфекций и уничтожали продукты. Убитых крыс он приносил на палубу. Дружелюбный кот стал любимцем команды и ее талисманом. А любимым местом для сна Саймона была каюта капитана. В апреле 1949 года «Аместист» во время прохода по реке Янцзы попал под обстрел китайцев. Первый же залп попал в каюту капитана Скиннера, в которой находился кот. Капитан погиб, а Саймон был серьезно ранен и покрыт ожогами, но смог доползти до палубы, где его подобрали матросы. Корабельный врач спас котика. Из него было извлечено 4 осколка от снарядов. Никто не верил, что кот выживет после ранений, но Саймон выжил. 20 членов команды были убиты, а 30 ранены. Корабль сел на мель, и его атаковали полчища крыс в поисках съестных запасов. Уже через пару дней раненый кот стал снова отлавливать крыс. Также он постоянно обходил раненых, лежащих в гамаках на палубе, поднимая им моральный дух. Только через 2 месяца корабль выпустили из Китая. По ходатайству команды Саймону вручили 2 медали и присвоили звание «Кот-отличник морской службы». Об этой истории написали в газетах, и кот стал знаменитостью. Саймону приходило множество писем от поклонников со всей Англии. Пришлось одному из матросов писать ответы от имени кота. При возвращении на родину, в Плимут, команде и коту устроили радостный прием. Но по правилам контроля животных следовало помещать на время в карантин. Именно там, в приюте для животных, Саймон умер 28 ноября. В 1949 году на похороны смелого кота в Лондоне пришло 100 человек и вся команда фрегата. 1-4) Кот-герой Саймон 5) Фрегат «Аметист» 6) Могила Саймона