Говорят, что человеку, чтобы взлететь, нужно либо оторваться от земли душой, либо как можно сильнее набить карманы лёгкими деньгами. У ирландца Ричарда Кросби не было ни того, ни другого. Зато у него было огромное желание первым перемахнуть через Ирландское море на куске прорезиненного шёлка. Чем это закончилось? Студентом в ледяной воде, разъярённой толпой и крахом его амбиций. Никакой поэзии — только грязная пена, водород и дырявая оболочка. В XVIII веке Европа сходила с ума по воздушным шарам...