Священная Римская Империя Германской Нации была огромным государством, простиравшимся значительно дальше современной Германии. Северная Италия, Нидерланды, Чехия и часть Финляндии, эти земли объединил Оттон I Великий в X веке. Но кое-кто тяготился своей зависимостью от германцев. Особенно богатые итальянские города... В 1152 году на престол взошел молодой и воинственный король Фридрих Барбаросса (барбаросса — значит рыжебородый). Едва взойдя на трон, король начал строить планы похода в Италию. Первая компания состоялась два года спустя...

Название плана "Барбаросса" известно многим. И большинство из этих многих знают, что немцы назвали операцию в честь своего великого земляка – Фридриха Барбароссы. И из этого числа осведомленных совсем небольшой процент помнит, что Барбаросса – это простое прозвище, означающее "рыжебородый". А еще то, что таких героев с бородой цвета хны в истории увязло как минимум трое. И все они в свое время считались грозными воинами. Первым был уже упомянутый Фридрих Барбаросса, король Германии и император Священной Римской империи...