Начинается фильм точно так же, как и мультфильм 1994 года — над саванной встаёт солнце, а звери идут к Скале Предков, чтобы посмотреть на новорождённого наследника. Лев и король саванны Муфаса стоит на Скале Предков. Сквозь толпу животных проходит мандрил Рафики — шаман и друг королевской семьи. Он взбирается на Скалу Предков и приветствует Муфасу, кладя свою ладонь на лоб короля. После этого Рафики и Муфаса идут к жене короля Сараби, которая держит в лапах новорождённого сына Симбу. Шаман разрывает...

«Король Лев» — это эпическая история взросления, где юный лев по имени Симба должен пройти через множество испытаний, чтобы понять, что значит быть королём и найти своё место в мире. Этот сюжет, как ни странно, перекликается с классическими темами Шекспира, в частности с его трагедией «Гамлет», где также идёт речь о борьбе за трон, предательстве и судьбе. Однако «Король Лев» — это не просто адаптация классических сюжетов, а глубокая история о семейных ценностях, ответственности перед миром и самим собой...