Начинается фильм точно так же, как и мультфильм 1994 года — над саванной встаёт солнце, а звери идут к Скале Предков, чтобы посмотреть на новорождённого наследника. Лев и король саванны Муфаса стоит на Скале Предков. Сквозь толпу животных проходит мандрил Рафики — шаман и друг королевской семьи. Он взбирается на Скалу Предков и приветствует Муфасу, кладя свою ладонь на лоб короля. После этого Рафики и Муфаса идут к жене короля Сараби, которая держит в лапах новорождённого сына Симбу. Шаман разрывает...

Прeдaв брaта и подстрoив его убийствo, кoварный дядя зaнимает прeстол. Юный наслeдный пpинц вынуждeн бeжать, а зaтем бoроться с ним за свoё правo на трoн. Что это — «Гамлет» или всё-таки «Король Лев»? Непросто быть принцем. "И Симба, и Гамлет принадлежат к королевской семье. Для «Короля Льва» и «Гамлета» это, в общем-то, основа всего сюжета: они оба единственные дети короля, который трагически погибает, и наследники престола. Сюжет «Короля Льва» и вовсе построен вокруг того, кто законный царь зверей...