В истории Франции было пять великих династий, пять отдельных эпох. От древних полулегендарных королей-Меровингов держава шагнула к Каролингам, построившим огромную, но неустойчивую империю, затем – к Капетингам, создавшим сильную централизованную монархию. Позже на сцену вступили Валуа с их Столетней войной и жесточайшими религиозными распрями; их сменили Бурбоны, утопавшие в роскоши, но потерявшие всё в пожаре революции. В этой статье мы сосредоточимся на трех первых французских династиях и их следе в истории страны...

История Лувра началась примерно в 1190 году, когда французский король Филипп II Август приказал построить крепость для защиты Парижа от нападений. Построенная на правом берегу Сены, эта массивная каменная крепость имела толстые стены, башни и центральный донжон. По мере расширения Парижа и изменения оборонительных сооружений города крепость постепенно утратила своё военное значение. В XVI веке король Франциск I превратил ветшающую крепость во дворец в стиле Ренессанса, который служил его королевской резиденцией...