Вирусы, как известно, внутриклеточные паразиты, ДНК которых использует накопленные в клетке комплектующие для репликации, после чего клетку покидает, образуя капсид — белковую оболочку. И по поводу возникновения вирусов существуют на данный момент три гипотезы. Это могут быть, например, реликты древнего РНК-мира, — автокаталитические молекулы, не научившиеся создавать организм, и поселявшиеся в других протобионтах. Или предельно упростившиеся, отказавшиеся за ненадобностью от собственных систем жизнеобеспечения, паразитические бактерии...

Исследователи обнаружили генетический код вирусов внутри ДНК одноклеточных организмов. Он может составлять до 10% микробной ДНК. Генетики из Университета Инсбрука обнаружили более 30 000 ранее неизвестных вирусов, которые «прятались» внутри ДНК одноклеточных организмов. Этот «скрытый» генетический код может обеспечивать репликацию полных и функциональных вирусов в клетке-хозяине. Они не вредят микробам и, возможно, защищают их от внешних угроз. Открытие было сделано во время проведения другого проекта,...