На днях появилась новость о том, что в одном из районов Новой Зеландии прошел учет диких киви, странной нелетающей птицы, находящейся под угрозой исчезновения. Считали по голосам, так как киви ведет ночной образ жизни. Учет порадовал: в половине мест, где киви молчали в 2016 году, в 2021 году киви обнаружили свое присутствие. Так и представляешь новозеландских бердвотчеров, сидящих, затаив дыхание в ночи, на раскладных стульчиках с блокнотами и диктофонами. Но после того как я послушала голоса киви (а их пять видов) на сайте eBird, картинка несколько поменялась...

Чем больше читаешь про киви, тем больше кажется, что они не эволюционируют, а откатываются в развитии по всем фронтам. Когда-то давно их предки были самими обычными птицами, изящными и крылатыми, а сегодня они превратились в полуслепые картошки с клювами. Давайте разбираться, почему эволюция сотворила с бедными птичками такую жесть. Раньше считалось, что ближайшими родственниками киви являются ныне вымершие моа, чьи кости до сих пор находят в Новой Зеландии. Но сегодня мы знаем, что по строению тела они намного ближе к слоновым птицам, жившим за половину земного шара отсюда — на Мадагаскаре...