Утром в субботу, когда Клеопатра Семеновна в своем вишневом платье собиралась «в Манеж на лекцию о передвижниках», из ее сумочки выпала фотография. Фотография была сделана в мастерской Кукушкина. И на ней Клеопатра стояла на том самом постаменте, а художник обнимал ее за плечи так, будто она была не просто моделью, а его личной собственностью. Павел Ипполитович поднял фотографию, взглянул на нее и… побледнел той ужасной бледностью, какой бледнеют только люди, обнаружившие, что их картошка на даче на самом деле — картошка на чужой кухне...