Он очнулся резко — будто его выбросили из сна вместе с телом. Воздух вокруг дрожал, а уши будто лопались от гула. Он не сразу понял, что происходит — что-то било в плечо, пахло гарью, и над ним плясали языки огня. Илья поднял голову — перед глазами приборная панель, стекло треснуто, стрелки бешено скачут. За кабиной — рев, пламя, клочья дыма, и чёрный след тянется по небу. Он потянулся к ремню, отщёлкнул защёлку. Пальцы дрожали. – Ну и занесло ж опять... – пробормотал он. – Не хочу на войну, чёрт побери… Самолёт — старый, советский, фронтовой...

Дверь открыла высокая, худая женщина лет семидесяти. У нее были седые волосы, заплетенные в две длинные косы, и невероятно живые, молодые, насмешливые глаза. — Здравствуйте, — сказала Алена. — Мне сказали, что у Вас можно снять комнату? — Можно, — женщина оглядела ее с ног до головы. — Только я не по дням сдаю. Минимум — неделя. —Я... я могу неделю, — быстро согласилась Алена. У нее еще оставались деньги. —Заходи, — Лидия Ивановна отступила, пропуская ее внутрь. Дом был маленьким, но поразительно уютным...