Рождение, процветание и падение финикийского города, ставшего могущественным средиземноморским государством, — такова история Карфагена.С основанием Карфагена связана интересная легенда. В конце IX века до н. э. Дидона, вдова финикийского царя Сихея, решила за драгоценный камень выкупить у местного племени кусок земли. Право выбора места оставалось за царицей, но и забрать она могла лишь столько земли, сколько покроет шкура быка. Дидона решилась на хитрость и разрезала шкуру на мелкие ремни. Сделав из них круг, она сумела завладеть достаточно большим куском земли...

Город Карфаген был основан колонистами из Тира, столицы Финикии - страны на восточном побережье Средиземного моря. Финикия была известна как "страна пурпура", так как основным экспортным товаром был ценный краситель. Жители Ближнего Востока называли эту страну Ханааном, что часто упоминается в Ветхом Завете. А италики, включая римлян, называли жителей Финикии "пунами" (или пунийцами), отсюда произошло название Пунических войн, которые развернулись между Римом и Карфагеном. Финикийцы давно славились своими мореходными и торговыми навыками, они заселяли Ханаан еще в бронзовом веке...