Константин Иванович Смирнов, утомлённый больничным обедом, лежал на койке, надеясь на минутку тишины. Но в палате, где царил свой распорядок, его надеждам не суждено было сбыться. На соседней кровати двое пациентов, громко переговариваясь и подбадривая друг друга выкриками, увлечённо играли в подкидного дурака. Их споры эхом разносились по комнате, мешая Константину отдохнуть. — Ну что, Кузнецов, готов принять почётные знаки отличия на свои крепкие плечи? — весело прокричал Олег Лебедев, молодой парень, поступивший в больницу только вчера...

По пути Антон скинул входящий от назойливой подружки, с которой было неплохо развлекаться. Зачем она звонила, правда, неясно, они не договаривались ни о чем. Да и не до нее, голову заняла Юлька. Откуда-то дурные мысли возникли, стальной привкус во рту. Так бывает, когда огонек тревоги вспыхивает в груди. Возле дамской комнаты Антон замедлил шаг. А у самых дверей снова ускорился. Коснулся ручки, дернул и ошарашенно замер. В помещении никого не было. Леваков оглянулся, даже наклонился и просмотрел под дверцами кабинок...