У каждого в детстве есть своя любимая игрушка. У автора, когда он был маленьким, таких любимых игрушек было три: большой резиновый крокодил, маленькая пластмассовая кукла Галя и неуклюжий зверек, которого почему-то звали Чебурашкой. Эту игрушку Чебурашку плохо изготовили на игрушечной фабрике, поэтому невозможно было даже определить, заяц это, собака, кошка или же кенгуру. Глаза у Чебурашки были большие и желтые, голова была похожа на голову зайца, круглая, а вот хвост оказался коротенький и пушистый, как у маленьких медвежат...

Он создал доброго крокодила Гену и смешного Чебурашку — героев, которых полюбили миллионы детей. Но за кулисами этого сказочного мира скрывалась мрачная правда: сам Эдуард Успенский был человеком с тяжелым характером, чьи поступки шокировали даже близких. Вспышки ярости, унижения, жестокие выходки — как автор самых светлых детских книг превращал жизнь окружающих в кошмар? И почему многие годы об этом молчали? В 1966 году никому не известный авиаинженер написал странную сказку о пушистом существе с огромными ушами...