Проснулась я в половине седьмого утра от противного скрипа калитки. Лидия Марковна приехала на дачу к соседям еще вчера вечером, чтобы сегодня с самого рассвета контролировать каждый мой шаг. Будто я не способна организовать юбилей для пятидесяти гостей в загородном доме. Натянула джинсы и толстовку, сунула ноги в кроссовки и вышла во двор». Октябрьское утро выдалось на редкость теплым, солнце уже пробивалось сквозь желтеющие листья клена, которые я сама высаживала три года назад. Тогда этот участок...

Дверь подъезда пятиэтажной хрущевки с грохотом захлопнулась. Альбертина Петровна, женщина с безупречной осанкой и характером жестким, как наждачная бумага, замерла на лестничной площадке. В ее руках болталась авоська с зонтом, батоном и банкой шпрот. На третьей ступеньке бетонной лестницы сидел тролль. Обычный подъездный экземпляр, косматый, с торчащими кривыми клыками. В его лапе сверкал отрезок трубы, будто только вырванный из стены. — Плати за проход! — грозно рявкнуло существо. Баба Таня, так...