19 ноября 1703-го года в парижской Бастилии умер таинственный узник под номером 64489001, однако многочисленные легенды о подлинной личности заключенного пережили его на несколько веков. Он вошел в историю под прозвищем «Железная Маска» или «Человек в железной маске» и был похоронен под именем Марчиоли. На протяжении 34-х лет заточения в различных тюрьмах его неизменным охранником был один и тот же человек — Бенинь Доверн де Сен-Мар, — но и он унес с собой в могилу ключ к разгадке тайны. Историкам,...

Легенда о Железной Маске, самом таинственном из всех узников, существует уже более двух веков. Впервые о нем поведал миру Вольтер, и его изыскания легли в основу сюжета о Железной Маске. «Через несколько месяцев после смерти Мазарини, - пишет Вольтер, - произошло беспрецедентное событие. В замок на острове Святой Маргариты, расположенном близ Прованса, был отправлен неизвестный узник, ростом выше среднего, молодой, обладающий благороднейшей осанкой. В пути он носил маску со стальными задвижками на нижней ее части, которые позволяли ему есть, не снимая маски...