Родители Жамеля Деббуза перебрались во Францию из Марокко. В отличие от других арабских эмигрантов, у родителей был собственный бизнес и они не испытывали нужды. В семье помимо Жамеля было еще пятеро детей, он был старшим ребенком. Как и любой мальчишка, Жамель был непоседой. Любил дурачиться и смешить своих друзей. Мать отвела его в местную театральную студию под руководством Алена Дегуа – популярного театрального режиссера. Однажды, когда ему было уже 14 лет, со своим другом попытались быстро перебежать рельсы перед едущим поездом...