Данный роман входит в цикл о Плоском мире, но является отдельным самостоятельным произведением. В городе Анк-Морпорке есть Незримый Университет, в котором учатся и проводят различные опыты начинающие волшебники. У стен учебного заведения была большая мусорная куча, куда выбрасывали, наравне с обычными отходами, ненужные магические вещи. Именно там жила стая крыс, которая однажды съела что-то не совсем обычное. Крысы изменились: они обрели разум, речь, а некоторые даже научились читать. В качестве имён они взяли себе названия, которые видели на различных банках в мусорной куче...

Крысы! Они гоняли собак, они всех кошек одолели, взбирались к детям в колыбели и… И вот тут в город приходил дудочник. Он готов был избавить жителей города от крысиной напасти. За определённую плату разумеется. Дудочникам ведь тоже надо кушать. И плата обязана быть достойной мастерства дудочника! А то, говорят, в соседнем городе жители не захотели платить своему дудочнику, а тот как заиграл... так и всех детей из города увёл, во как! Не, дудочникам в Убервальде всегда почёт и сосиски вне очереди...