Отвечает Екатерина Гудкова, филолог, автор портала «Культура.РФ». С функциональной точки зрения Иванушка-дурачок и Иван-царевич — это одно и то же лицо. Советский фольклорист Владимир Пропп предположил, что волшебная сказка появилась после распада первобытной общины как память о мифах и ритуалах доклассового общества. Так, сказки сохранили детали инициации — одного из главных обрядов древности. Инициация традиционно состояла из опасных и даже жестоких испытаний. Первобытные люди верили, что участники обряда посвящения совершали путешествие в загробный мир...

Волшебство существует в сказаниях, легендах и мифах каждой страны и культуры. В русской народной тоже, а особенно в сказках, которые рассказывают до сих (да и ещё и изучают) и придумывают на их основе новые. Скатерть-самобранка Предмет, который может накормить своего хозяина - надо развернуть её и произнести заветные слова, и вот появятся самые разные и аппетитные яства. После того, как хозяин наестся, скатерть сама себя убирает. Помимо русских сказок, скатерть побывала во французских и немецких, а в мифологии самобранка принадлежит стране мёртвых, где еда нескончаема...