До нефти мир не жил в полной темноте, но хороший свет был роскошью. Свечи коптили, горели неровно, быстро сгорали. Масла пахли, густели на холоде и портили фитили. На этом фоне китовый жир стал одним из важнейших источников света для огромной части мира. Он освещал дома, мастерские, улицы, маяки и корабли. Вокруг него выросла целая океанская индустрия, которая веками тянула за собой капиталы, порты и опасный труд. Но свет — только часть истории. Кит в глазах китобойной эпохи был не просто большим животным, а плавучим набором полезных материалов...