Среди римских пап было немало лиц, которые своим поведением бросали тень на столь высокое звание. Но, пожалуй, чемпионом по эксцентричности можно назвать папу, известного под именем Лев X. Это был обаятельный, энергичный и темпераментный человек, который больше всего на свете любил развлечения. Почему и как он оказался на папском престоле? Какие его выходки возмущали современников? И правда ли, что он на самом деле не верил в Бога? Настоящее имя Льва X – Джованни Медичи. Удивительно, но на момент избрания его папой он даже не имел сана священника...

В истории Франции было пять великих династий, пять отдельных эпох. От древних полулегендарных королей-Меровингов держава шагнула к Каролингам, построившим огромную, но неустойчивую империю, затем – к Капетингам, создавшим сильную централизованную монархию. Позже на сцену вступили Валуа с их Столетней войной и жесточайшими религиозными распрями; их сменили Бурбоны, утопавшие в роскоши, но потерявшие всё в пожаре революции. В этой статье мы сосредоточимся на трех первых французских династиях и их следе в истории страны...