Почти тридцать лет он воевал с империей, а завершил жизнь под её покровительством. В этой биографии слишком много противоречий, чтобы верить простым версиям. Имя имама Шамиля до сих пор вызывает споры, а его образ часто оказывается заложником мифов, идеологических схем и поздних интерпретаций. Для одних он — фанатичный вождь горцев, для других — герой сопротивления, для третьих — неудобная фигура, о которой предпочитают говорить упрощённо. Однако при внимательном взгляде на факты становится ясно: привычные представления не выдерживают проверки...

Если вы бывали когда-нибудь на Кавказе, то наверняка заметили, что улицы, проспекты или площади многих городов здесь носят имя имама Шамиля. Его имя увековечено в дагестанских Махачкале и Избербаше, Буйнакске и Хасавюрте, улицы имама Шамиля есть в чеченском Грозном, в абхазском Сухуме, в Баку и даже в Стамбуле! Чем же так знаменит имам Шамиль, почему уже столько лет его помнят и чтут, но при этом отношение к нему у некоторых людей остается довольно неоднозначным?.. Во время нашего путешествия по Дагестану, куда бы мы не ехали, везде на пути нам встречались упоминания об этом человеке...