Гомер - легендарный автор поэм «Илиада» и «Одиссея», долго считался мифической личностью. Существуют жизнеописания Гомера, написанные Геродотом, Плутархом, Платоном и другими, но все эти они наполнены мифами. Достоверной информации о жизни Гомера нет. Не известно, где он родился, и кто были его родители. Из того, во что можно верить, есть рассказ, что поэт был незаконнорожденным сыном прядильщицы шерсти и в молодости перебивался с хлеба на воду. Считается, что Гомер был слепцом и скитался по Греции, зарабатывая на жизнь пением песен о древних героях. Греки верили, что аэда ослепили музы (слепота - знак мудрости и духовного зрения) и взамен наградили непревзойденным поэтическим даром. Соперником Гомера был поэт Гесиод, автор поэмы «Труды и дни». Поэты встретились на состязании в Халкиде. Гесиод загадывал Гомеру сложные стихотворные загадки, на которые тот давал стихотворные же ответы. В финале состязания Гомер пропел судьям отрывок из «Илиады с описанием битвы героев. Гесиод парировал стихами о мирном труде. Публика восхитилась Гомером, но отдала победу Гесиоду, потому что мирный труд, и это верно, лучше любой войны. Проигравший Гомер уехал на остров Хиос, где умер из-за того, что не справился с загадкой двух мальчишек-рыбаков. Поэт спросил их об улове и услышал в ответ: «Все, что поймаем, - отбросим, чего не поймаем - уносим». Узнав, что ответом были «вши», Гомер, разгадавший все хитроумные загадки Гесиода и спасовавший перед мальчишками, расстроился и умер, покончив с собой.