Ярославу не досталась готовая страна, которой оставалось лишь спокойно управлять. После смерти Владимира Русь почти сразу погрузилась в борьбу между его сыновьями. Ярослав терял Киев, отступал в Новгород, собирал новое войско и возвращался. Победа над Святополком принесла ему столицу, но не долгожданный мир. Вскоре против него выступил брат Мстислав. В 1024 году под Лиственом Ярослав потерпел тяжёлое поражение и вновь отступил. Спустя два года братья заключили мир и разделили Русь по Днепру. Киев остался за Ярославом, Чернигов и земли на левом берегу достались Мстиславу...