В "Гадкий я" еде отводится особая роль в создании образа главного героя Грю. Изначально представленный как хладнокровный и расчетливый суперзлодей, Грю постепенно преображается под влиянием любви к своим приемным детям Агнес, Марго и Эдит. На ранних этапах фильма Грю изображается как одинокий затворник, питающийся исключительно готовыми блюдами. Он равнодушен к кулинарии, рассматривая еду как чисто функциональный элемент своего существования. Однако по мере развития сюжета, его отношение к ней меняется...