Все описанные события и персонажи вымышлены. Любые сходства с реальными событиями случайны. Красный внедорожник, следуя за УАЗом с открытым кузовом, притормозил на въезде на лётное поле аэропорта. Машины простучали колёсами по бетонным плитам и остановились справа от уцелевших после авианалёта ангаров, под сенью огромной раскидистой сейбы. Росарио выпрыгнула из автомобиля, закинув ремень автомата на плечо. Журналисты, подхватив свои кофры, ступили на траву. На взлётной полосе, раскручивая лопасти, стояли восемь вертолётов, в которые грузились экипированные бойцы...

Глава 1. Запах дегтя и старого железа — Вот так-то, брат, — говорил Степан, продергивая сыромятный ремешок через латунную пряжку. — Скоро совсем бросит нас железо. Придется обратно к дереву привыкать. *** Деревня Глухово просыпалась не с петухами, а со скрипом колодезного ворота. Стоял август одна тысяча девятьсот девяносто четвертого года — время тяжелое, мутное, когда старые советские рубли уже ничего не значили, а новые правила жизни еще никто не выучил. В самом конце единственной улицы, там, где начинался густой темный ельник, стоял дом Степана Ильича...