Во втором часу ночи, когда я практически закончил срочный заказ одной из любимых клиенток, в дверь позвонили. Слегка ошалевший от неожиданности, я открыл двери, даже не глянув в глазок и не спросив, кто там. На площадке царила непроницаемая тьма, в центре которой вдруг появилось зыбкое свечение, в пару секунд обрисовавшее высоченную, под потолок, фигуру в балахоне с капюшоном. Громадная коса не оставляла сомнений в личности гостьи. Смерти я не боялся, но сейчас истерично выдохнул: - И что? И всё?!...

Отрывок из романа осенью 1978-го ... По пути к банку иронично-суеверный герр Эргард намеревался пообедать где-нибудь и потереть коленки дюссельдорфскому портному. Культовый персонаж портной Виббель казался Эргарду слишком уж неод­нозначным в этическом плане. В первом приближении историю его рассказывали так. В 1811 году город за­няла армия Наполеона. Император за какой-то надоб­ностью обратился к местному портному, а тот имел дерзость отпустить шуточку в адрес клиента. Что-то насчет телосложения императора — выдающегося брюшка при незначительном росте...