В зале военного трибунала царила гнетущая тишина, пропитанная страхом и неизбежностью. На скамье подсудимых, сгорбившись, сидел восемнадцатилетний новобранец. Его лицо, белее мела, казалось высеченным изо льда. Обвинение — дезертирство. В условиях Великой Отечественной войны это слово звучало как приговор, и приговор был один: расстрел. Судьи в строгих мундирах уже приготовились огласить вердикт, когда двери зала с грохотом распахнулись. Вошёл генерал-лейтенант Иван Михайлович Чистяков, командующий армией, человек, чьё имя вызывало трепет даже у самых суровых вояк...

В. Гауф Всякий, кому случалось побывать в Шварцвальде (в переводе с немецкого это слово значит "Чернолесье"), скажет вам, что никогда в другом месте не увидишь таких высоких и могучих елей, нигде больше не встретишь таких рослых и сильных людей. Кажется, будто сам воздух, пропитанный солнцем и смолой, сделал обитателей Шварцвальда непохожими на их соседей, жителей окрестных равнин. Даже одежда у них не такая, как у других. Особенно затейливо наряжаются обитатели гористой стороны Шварцвальда. Мужчины...